Estudo da Hidrogeografia

INTRODUÇÃO AO ESTUDO DA HIDROSFERA

Hidrosfera é a camada líquida da terra, fazem parte, as águas dos oceanos e mares, as continentais superficiais (rios, lagos, lagos e pântanos) e subterrâneas.

 A repartição da massa sólida e liquida é desigual dos 510 milhões de Km² da superfície total da terra, 361 milhões de Km² ou seja 71%, correspondente a ¾ da superfície total da terra são ocupadas por águas e apenas 149 milhões de Km², correspondente a ¼ da superfície total, ocupada por massa sólida (continentes e ilhas). As águas ocupam a maior parte do que a massa sólida.

A ciência que se ocupa pelo estudo da hidrosfera dá-se o nome de Hidrogeografia. A hidrogeografia divide-se em três ramos, a saber:

i)         Oceanografia – é o ramo que se ocupa pelo estudo dos mares e oceanos, suas bacias, propriedades físicas e químicas, dinâmicas e a sua distribuição geográfica.

ii)                  Potamogeografia – estuda as águas superficiais e subterrâneas.

iii)                Limnogeografia – estuda rios, pântanos e lagos,

Os oceanos e mares

As águas dos oceanos e mares formam grandes extensões de água salgada que separam continentes e ilhas. A sua profundidade média é de 3 800 km.

As maiores extensões de água são salgadas, e são designadas por oceanos e mares quando se aproximam das terras insinuando-se nas reentrâncias (golfos e baias) e nas saliências (penínsulas, pontas e cabos).

A DISTRIBUIÇÃO DOS OCEANOS NOS DOIS HEMISFÉRIOS

Partindo da observação dos dois hemisférios, pode-se concluir que o hemisfério sul é marítimo em oposição ao hemisfério norte que é continental, quer dizer no hemisfério norte localiza-se a maior parte das massas continentais e no hemisfério sul as grandes massas oceânicas.

NB: Se todo globo terrestre fosse nivelado, a terra ficaria submersa sob uma camada de água com 2440 m de espessura.

No hemisfério sul 82% da superfície é ocupada pelos oceanos e 18% pela massa continental, enquanto hemisfério norte 60% por oceanos e apenas 40% por massa continental.

Os oceanos separam grandes massas continentais e, em certos locais, apresentam grandes profundidades superiores a 6 000 metros, conhecidas por fossas marinhas.

As fossas são zonas de grande profundidade que existem nos mares e oceanos. Por exemplo: A fossa das Marianas e Filipinas (as mais profundas do mundo, com mais de 10 000 m de profundidade), fossa de Japão, de Java, Sandwich, de Porto Rico, Aleutas, Kermadec, de Curilas, Challenger, etc.

De uma forma geral, existe três (3) principais oceanos. Oceano Pacifico (maior), Atlântico e o Indico.

Os mares são parte de oceanos, portanto menores do que estes que se distinguem pela sua configuração costeira e dimensões.

Os tipos de mares

1. Mares abertos ou litorais – são aqueles que se encontram juntos dos oceanos ao longo das regiões costeiras. Eles têm uma comunicação mais aberta com os oceanos. Por exemplo: O mar do Japão, mar do Caraíbas, mar do Norte, mar do golfo de México, o mar de Bengala, etc.

2. Mares interiores ou continentais – são os que se encontram no interior dos continentes mas mantêm uma comunicação com os oceanos ou outros mares através de uma pequena abertura chamada por estreito (istmo). Por exemplo: O mar Mediterrâneo que se comunica com oceano Atlântico através do estreito de Gibraltar; o mar Vermelho comunica-se com oceano Indico pelo estreito de Bad-el-Mandeb. No entanto as características desses mares são diferentes.

3. Mares fechados - são os que não tem nenhuma comunicação com os oceanos nem outros mares. Por exemplo os mares Morto e Cáspio.

As características gerais dos oceanos e mares

As condições que caracterizam as águas dos oceanos e mares são: salinidade, temperatura, densidade, pressão, transparência, cor e gases dissolvidos.

Salinidade é a quantidade de sais dissolvidos contidos num quilograma de água. A salinidade média da água do mar é de 36‰ ou seja em cada 1000 grama da água do mar contém em média 36 gramas de sais dissolvidos.

Quadro 1. Mostragem de quantidades de sais.

Sais	g/litro	% de sais
Cloreto de sódio	27.2	77.5
Cloreto de magnésio	3.8	10.8
Sulfato de magnésio	1.6	4.7
Sulfato de cálcio	1.3	3.6
Sulfato de potássio	0.9	2.5
Carbonato de cálcio	0.1	0.3

As dinâmicas das águas dos oceanos e mares

As águas dos oceanos e mares não estão em repouso, elas encontram-se em movimento por meio de ondas, marés e correntes marítimas.

As ondas são movimentos oscilatórios das águas dos oceanos e mares provocados pela acção de ventos.

Há dois tipos de ondas: As ondas transversais e oscilatórias.

As ondas transversais consistem no deslocamento da massa líquida de encontro ao litoral.

As ondas oscilatórias são aquelas em que a massa oceânica não é deslocada, isto é, só existe o movimento circulatório das águas. São do tipo de ondas que se verifica no alto mar.

Os elementos de uma onda

Os principais elementos de uma onda são:

Crista – é a parte superior de uma onda.

Cava – é a parte inferior de uma onda

Altura de onda – é a distância na vertical entre a crista e cava ou seja a amplitude entre crista e cava.

Comprimento de onda – é a distância na horizontal entre as duas cristas.

Marés são movimentos de avanço ou recuo alternado no mar em relação a costa. Também se pode considerar como movimento periódico na vertical das águas dos oceanos em direcção a costa ou litoral e alto mar. este movimento é provocado pela atracção da lua e do sol sobre a terra. Num certo período, o nível do mar baixa é baixa maré ou maré-baixa e, num outro período a maré sobe é maré alta ou preia mar.

As correntes marítimas é o movimento na horizontal de grandes massas de água salgada que circulam nos oceanos na mesma direcção. As correntes marítimas podem ser: frias ou quentes.

As correntes frias são as que têm origem nas latitudes polares (altas latitudes) e se deslocam dos pólos para o equador. Por exemplo: As correntes frias de Benguela, Califórnia e de Humboldt.

As correntes quentes são as que têm origem nas baixas latitudes (equador) e se deslocam do equador para os pólos. Por exemplo: As correntes quentes do Canal de Moçambique, do Golfo e de Curo-sivo.

A importância das correntes marítimas

As correntes marítimas exercem grande influência na distribuição da temperatura, quer dizer estabelece um equilíbrio térmico só para elucidar certos aspectos, as correntes quentes transportam grandes massas de água quente para as zonas polares, elevando a temperatura enquanto as frias transportam grandes massas de água fria para as zonas equatoriais, assim suavizando a temperatura nesta parte do globo.

As correntes marítimas trazem consigo grandes cardumes (peixes) que é a fonte de riqueza para a população que se dedica as actividades piscatórias.

As correntes marítimas quentes são húmidas enquanto as frias são secas.

A importância dos oceanos e mares

1. A vida dos oceanos e mares é abundante portanto, é uma fonte de reserva alimentar para o homem;
2. Pode-se extrair água doce nas regiões áridas ou desérticas, temos o caso de Israel que usa para o consumo doméstico e industrial através da dessalinização da água do mar;
3. Os oceanos e mares são grandes reservas de petróleo, gás natural e outros produtos energéticos. De salientar que mais da metade das reservas de petróleo estão nos mares e oceanos.
4. O oceano é fornecedor de produtos como Iodo, Mg, Potássio, Cloreto do sódio (sal da cozinha) etc.
5. Os oceanos ligam diversos continentes através das navegações no sector de transportes e comunicações no planeta;
6. Pratica-se várias actividades tais como: piscatórias, turismo, recreação e desporto como (natação, vólei, pesca e outras modalidades).

INTRODUÇÃO AO ESTUDO DOS RIOS E LAGOS

O rio é uma corrente permanente e superficial de água doce que corre num leito próprio.

Os elementos de um rio são: leito, margens, nascente e foz.

Leito é o caminho construído e escavado pelo rio e onde passam as suas águas.

Margens são as partes laterais que delimitam um rio.

Nascente é o local onde o rio nasce, esta região geralmente se situa em zonas altas onde as chuvas são abundantes.

Foz é o lugar onde o rio lança as suas águas. O rio pode terminar em forma de um estuário ou delta.

Estuário é a forma de terminar ou desaguar de um rio por um único braço.

Delta de um rio são pequenos rios que nascem do rio principal perto da foz. É o caso do rio Quelimane na jusante do rio Zambeze.

Jusante é o lado da foz mesmo que dizer secção inferior do rio.

Montante é o lado da nascente mesmo que dizer secção superior.

Caudal de um rio é o volume de água que passa numa determinada secção por unidade de tempo, geralmente se exprime em m3/s ou l/s).

Afluente de um rio é um pequeno rio que tem como foz o rio principal.

Subafluente de um rio é um pequeno rio que tem como foz  um afluente de um rio.

Bacia hidrográfica é um conjunto de terrenos drenados pela rede hidrográfica.

Rede hidrográfica é um conjunto formado pelo rio principal seu(s) afluente(s) e subafluente(s).

Cataratas ou queda de água são desníveis acentuados onde a água cai bruscamente de um nível mais alto para outro inferior.

Rápido é o sector do curso de um rio onde a água corre com grande velocidade devido ao declive.

Regimes dos rios

Regime de um rio é a variação do caudal do rio ao longo do ano. O regime de um rio depende de numerosos factores entre os quais o clima (o mais importante), o solo, o relevo, a extensão da bacia hidrográfica e a existência da vegetação. Os rios podem ser de regime constante, periódico e temporário.

1. Rios de regime constante ou permanente – são rios que mantêm o seu caudal durante todo o ano, devido a regularidade da chuva. Este é o regime dos rios que tem toda a sua bacia hidrográfica em regiões equatoriais. Por exemplo: os rios Amazonas (América do Sul) e Congo (África).
2. Rios de regime periódico – são os que aumentam o seu caudal na época chuvosa. Estes rios observam uma época de cheias alternando com outro de menor caudal. Este é o comportamento típico dos rios que circulam em regiões do clima tropical. Por exemplo: os rios Zambeze, Nilo, Níger, Ganges etc.
3. Rios de regime temporário ou irregular – são cursos de água que correm durante ou imediatamente após a queda das chuvas, os quais secam ou se esgotam por forte evaporação ou infiltração. São características dos rios de desertos onde a aridez é elevada. Por exemplo: os rios Ouedes (Sahara) e Creks (Austrália).

Os lagos: A classificação e a sua importância económica

Lagos são extensões de uma massa de água permanente e superficial relativamente, com uma dimensão e profundidades variáveis, depositada em depressões diferentes sem comunicação imediata com o mar.

Classificação dos lagos

Existem duas categorias principais dos lagos que são:

1. Lagos de origem interna – são aqueles cujas depressões são originadas por fracturas de terra (fenómenos internos da crusta terrestre) e desabamento de cavidades subterrâneas.

Estes lagos subdividem-se em dois tipos, a saber:

a)      Lagos tectónicos: esses tomam uma forma estreita e alongada com vertentes íngremes. Por exemplo: Os lagos Vitoria, Tanganhica, Niassa e os da Siberia.

b)      Lagos vulcânicos: de forma circular, ocupando a cratera de antigos vulcões. Por exemplo: os lagos dos Acores em Portugal, Crater Lake nos EUA.

2. Lagos de origem externa – são aqueles cujas depressões são originadas por agentes externos ou erosivos como os glaciares, ventos, acção do homem, chuva, rios, mares, etc.

a)      Lagos de erosão são lagos cujas depressões resultam de um processo erosivo, formando uma cavidade na qual mais tarde acumula-se uma porção de água.

b)     Lagos antropogénicos ou barragens são lagos que resultam de retenção de água através de obstáculos criados pelo homem. Por exemplo: As albufeiras de Cahora Bassa, Chicamba Real, Massingir etc.

c)      Lagos glaciares são instalados em depressões escavadas pelos glaciares (lagos do Canadá e Finlândia).

A importância dos rios e lagos

1. Os rios fornecem água para o consumo doméstico, industrial e para a irrigação de campos agrícolas.
2. Servem de vias de transportes e comunicações.
3. Servem para a construção de barragens hidroeléctrica
4. Pode-se praticar desporto, navegação, pesca, turismo, agricultura etc.
5. Nos lagos salgados pode-se extrair sal e outros salgados

As principais regiões lacustres do mundo situam-se na América do Norte (Canadá e EUA), na Sibéria, África oriental e no norte da Europa (Finlândia).